海關監管是海關代表國家根據《海關法》及其他有關法律、法規，對進出關境的運輸工具、貨物、物品進行的監督和管理，根據中華人民共和國海關法第2條規定“海關是國家的進出關境監督管理機關”，因此，海關監管是國家賦予海關的一項最基本的職能，是海關管理的基礎，又是國家行政監督的組成部分。海關監管必須做到“有法可依，有法必依，執法必嚴，違法必究”。它具有行政性、規范性、強制性、統一性和涉外性等特點。中國海關監管的主要目的是：實施對進出關境活動進行宏觀控制，維護國家主權，促進對外開放，保障社會主義建設的順利進行，為我國的經濟建設服務。具體地說海關監管的作用有如下幾方面：1.參與宏觀管理，加強實際監管，支持外貿體制的改革;2.落實優惠政策，方便大進大出，支持外向型經濟的發展;3.強化監管職能，嚴密監管制度，促進企事業改善經營管理;4.改進管理手段，提高工作效率，促進貿易、科技文化交流和旅游事業的發展;5.嚴格依法辦事。采取有效措施，堅決防范和打擊走私違法活動，保障經濟建設和對外開放的順利進行。